Wie het Nederlandse beachvolleybal volgt, kijkt meestal eerst naar de namen van TeamNL. Toch groeit er onder die laag een generatie die zich in rap tempo meldt. Tom Sonneville en Quinten Groenewold zijn daar een goed voorbeeld van. In iets meer dan een jaar gingen zij van een eerste gezamenlijk toernooi naar een titel op de Beach Pro Tour, voor eigen publiek in Apeldoorn.
Een portret van een duo dat nog jong is, maar al opvalt door een speelstijl die je niet vaak ziet op dit niveau.
Begonnen in Valencia
Het eerste gezamenlijke optreden van Sonneville en Groenewold was begin mei 2025, op het Future-toernooi in Valencia. Ze moesten daar door de kwalificatie, haalden het hoofdtoernooi en kwamen ook door de poulefase heen. Pas in de kwartfinale was het Spaanse broederpaar Huerta te sterk. Een vijfde plaats dus, bij hun debuut als koppel. Voor Sonneville was het bovendien zijn eerste keer in een hoofdtoernooi op Future-niveau.
In september 2025 volgde in Boedapest de eerste medaille. Na een walk-over in de halve finale stonden ze in de finale tegenover de Noren Nils Ringøen en Even Aas. Het werd een wedstrijd die tot het laatste punt spannend bleef. De Nederlanders verloren de eerste set, wonnen de tweede met sterk serveerwerk en wisten in de beslissende set nog een matchpoint weg te werken. Uiteindelijk ging die derde set met 16-14 naar Noorwegen. Zilver, maar wel het bewijs dat dit duo tegen internationale tegenstand mee kan.
Van brons in Madrid naar goud in Apeldoorn
In mei 2026 volgde in Madrid de volgende medaille. Daar strandden ze eerst in de halve finale tegen de Esten Mart Tiisaar en Dimitriy Korotkov (21-15, 22-20). In de wedstrijd om het brons was het Hongaarse duo Tari/Niemeijer daarna in twee sets te verslaan (21-17, 21-17).
Twee weken later volgde het hoogtepunt tot nu toe. Op het Future-toernooi in Apeldoorn waren Sonneville en Groenewold als eerste geplaatst, en ze maakten die rol waar. In vijf wedstrijden gaven ze slechts één set weg. In de halve finale gingen de Duitsers Tristan Frobel en Tamo Wust met 21-15, 21-18 aan de kant. In de finale wachtten opnieuw Tiisaar en Korotkov, het duo dat hen in Madrid nog had uitgeschakeld. Dit keer won het Nederlandse koppel met 21-19, 21-19.
Het was hun eerste titel op de Beach Pro Tour en hun derde medaille op rij in dat circuit. Het weekend werd extra bijzonder doordat Nederland ook bij de vrouwen won: Leanne van Vegten en Jill de Groot pakten in Apeldoorn eveneens het goud.
Een speelstijl met lef
Wat Sonneville en Groenewold onderscheidt, is hun aanpak. Ze kiezen bewust voor een creatieve stijl met veel aanvallen op de tweede bal en sprongsets. Daar hadden ze volgens eigen zeggen maandenlang op getraind. Het is een riskantere manier van spelen: een sprongset vraagt meer precisie en een aanval op de tweede bal moet goed getimed zijn. Maar als het lukt, krijgt de tegenstander weinig tijd om het blok en de verdediging neer te zetten.
In Apeldoorn bleek die keuze te werken. Sonneville vertelde na afloop aan volleybal.nl dat ze met elke wedstrijd beter en vrijer gingen spelen en in een flow kwamen. Groenewold had zich vooral voorgenomen om van de finale in eigen land te genieten.
Opvallend is ook het leeftijdsverschil binnen het duo. Ten tijde van de titel in Apeldoorn was Sonneville 18 jaar en Groenewold 22. Die combinatie van jeugdige durf en iets meer ervaring lijkt goed uit te pakken.
Ook in de Eredivisie een factor
Niet alleen internationaal lieten ze zich zien. In juni 2026, tijdens het Eredivisie-weekend in Zandvoort, wonnen ze in de poulefase twee keer van Cain van Hal en Mart van Werkhoven. In de strijd om het brons namen Cain en Mart revanche en wonnen zij met 21-13, 21-12. Dat zegt iets over het niveau van de nationale top: de verschillen zijn klein en wie een dag minder speelt, wordt direct afgestraft.
Waarom dit duo het volgen waard is
Met het WK van 2027 in Nederland in aantocht kijkt het hele land naar de topteams. Toch zijn duo’s als Sonneville en Groenewold minstens zo interessant. Zij laten zien hoe de doorstroming werkt: ervaring opdoen op Future-toernooien, punten verzamelen en stap voor stap omhoog op de ranglijst.
De resultaten tot nu toe tonen een duidelijke lijn: een vijfde plek bij het debuut, daarna zilver, brons en goud. Of de volgende stap hen naar zwaardere toernooien brengt, hangt af van hoe ze die creatieve speelstijl de komende seizoenen verder ontwikkelen. Eén ding staat vast: wie houdt van beachvolleybal met durf, moet deze twee in de gaten houden.
Bronnen: volleybal.nl, Volleyball World, Vizier op Volleybal.
Dit artikel is geschreven door de redactie van AIDN Studios.
Geef een reactie