Twee jaar voor de Olympische Spelen in Los Angeles heeft het Nederlandse beachvolleybal al iets in handen wat de meeste landen nog niet hebben: een gegarandeerde startplaats. Katja Stam en Raïsa Schoon wonnen in augustus de Europese titel in het Poolse Stare Jabłonki en verdienden daarmee de eerste Europese vrouwenplaats voor LA28.
Deze week wordt in Puerto Rico het laatste continentale kampioenschap van dit jaar gespeeld. Een goed moment om uit te leggen hoe de weg naar de Spelen in elkaar zit, en waarom dat eerste ticket formeel niet eens van Stam en Schoon zelf is.
48 duo’s, vier routes
Het olympisch beachvolleybaltoernooi van 2028 telt 24 duo’s bij de mannen en 24 bij de vrouwen. Gastland Verenigde Staten heeft per geslacht één plaats zeker. De overige plaatsen worden volgens de wereldbond FIVB over vier routes verdeeld.
- Continentale kampioenschappen (2026): vijf plaatsen per geslacht, één voor de winnaar van elk continent.
- WK 2027: één plaats per geslacht voor de wereldkampioen. Dat WK wordt in Nederland gespeeld.
- Olympische ranking (2028): veertien plaatsen per geslacht voor de best geplaatste duo’s op de olympische ranglijst, die in 2028 sluit.
- Olympic Qualifier Series: drie plaatsen per geslacht via een reeks kwalificatietoernooien, waarvan de details nog bekendgemaakt worden.
Tel je dat op, dan kom je op 23 plaatsen, plus het gastland: precies 24. Belangrijke kanttekening: een land mag per geslacht maximaal twee duo’s afvaardigen.
Het ticket is van Nederland, niet van het duo
Wie wint, verdient volgens de reglementen een zogenoemde quotaplaats voor het nationaal olympisch comité. Strikt genomen heeft Nederland dus een plek bij de vrouwen veroverd, en niet Stam en Schoon persoonlijk. Wie die plek straks invult, is een kwestie van de nationale selectie.
In de praktijk ligt het voor de hand dat de Europees kampioenen er zelf aanspraak op maken. Ze wonnen in Polen alle zes hun wedstrijden en versloegen in de finale de Spaanse Sofía Izuzquiza en Tania Moreno met 21-13 en 21-11. Het was hun eerste Europese titel, na zilver in 2021 en brons in 2022, en de eerste Nederlandse vrouwentitel sinds Sanne Keizer en Madelein Meppelink in 2018. Stam en Schoon speelden eerder al op de Spelen van Tokio en Parijs.
Toch is dat onderscheid niet alleen juridisch. Het betekent dat de plek blijft bestaan, ook als er in de komende anderhalf jaar iets verandert in de samenstelling van de top. Voor een sport waarin blessures en partnerwissels aan de orde van de dag zijn, is dat een geruststellende gedachte.
Waarom het WK in eigen land extra telt
Het WK van 2027 levert per geslacht maar één olympisch ticket op, en alleen voor de kampioen. Dat klinkt als een smalle deur, maar voor Nederland is het om twee redenen interessant. Ten eerste wordt het toernooi in eigen land gespeeld, met de steun van publiek en zonder lange reizen. Ten tweede is een WK, net als elk groot toernooi, goed voor veel punten in de race om de olympische ranking.
Die ranking is uiteindelijk de grootste route: veertien plaatsen per geslacht. Daar telt niet één topweekend, maar constant presteren op de grote internationale toernooien van de Beach Pro Tour. Voor de Nederlandse mannen, die nog geen olympische plaats hebben, is dit de weg waarop het meeste te winnen valt. In de heren-selectie van TeamNL spelen sinds september onder meer Boermans/De Groot en Brouwer/Van de Velde.
Wat de komende maanden brengen
Met het NORCECA-kampioenschap in Vega Baja (4 tot en met 9 november) sluit de continentale ronde. Daarna verschuift de aandacht naar het WK van 2027 en het verzamelen van rankingpunten. Bij de vrouwen kan Nederland nog één extra plaats veroveren, bij de mannen nog twee.
Daarmee is de uitgangspositie helder. De vrouwen hebben de basis gelegd en kunnen met een tweede duo mikken op de maximale bezetting. De mannen moeten het via de WK-titel, de ranking of de kwalificatietoernooien doen. Het olympisch beachvolleybal in Los Angeles wordt gespeeld tijdens de Spelen van 14 tot en met 30 juli 2028; tot die tijd telt elk toernooi.
Meer lezen over de aanloop naar het WK? Bekijk ook ons overzicht van de Nederlandse duo’s richting het WK in eigen land.
Bronnen: FIVB, Volleyball World, CEV.
Dit artikel is geschreven door de redactie van AIDN Studios.
Geef een reactie